具有世界沉船打捞界巨头称号的美国奥德赛海洋勘探公司昨日宣布，在美南卡罗莱纳海域的一艘已经沉没了157年的汽船“中美洲号”上打捞出1000盎司（28.3公斤）的黄金，包括5根金条和2枚面值20美元的旧币“双鹰金元”。根据目前金价计算，发现的黄金总价值达1309000美元（818万人民币）。

1857年，这艘“中美洲号”（SS Central America）蒸汽船遇到飓风沉船，425名乘客和19吨黄金也一同沉没。这是美国历史上最惨痛的沉船事故之一。

奥德赛海洋勘探公司于4月15日寻获这批黄金，其公司首席营运官葛登表示，团队并没有计划如此快地进行打捞，最近几周仍在调查研究阶段。4月22日，打捞船只已再度由北查尔斯顿起航打捞剩余黄金，预计夏末到达。

实际上，这黄金并不是在这艘沉没的“中美洲号”蒸汽船上的首次发现。1988年，俄亥俄州工程师汤普森利用其研发的声呐和遥控装置率先发现黄金，他带领的寻宝团队在随后四年期间，共打捞价值超过5700万美元（约3.5亿人民币）的黄金。

奥德赛海洋探测公司首席营运官葛登表示，汤普森的寻宝团队当年只是探测到了“中美洲号”残骸的5%。专家预估船内仍有价值8600万美元（约5.4亿人民币）的黄金。

据悉，汤姆森的打捞行动曾因多起诉讼，以及投资人指控他未依约付款，在1991年被迫中断；汤普森最后因未出庭在2012年被当局通缉，而这次的深海寻宝行动在今年3月才获得俄亥俄州法院的批准由奥德赛海洋探测公司负责。