在当地时间11月18日下午，美国参议院国土安全和政府事务委员会举行听证会讨论虚拟货币——比特币可能为“政府和社会”带来的“前景与风险”。美国司法部向国会提交的文件中承认比特币“提供合法的金融服务”，但亦提示其存在风险。这是比特币首次进入美国议会的讨论主题范围。

比特币和黄金的共同点在于，它们都是法定货币以外的另一种形式的货币。但两者的区别又极大。

目前疯涨的比特币很难不被讨论，单个比特币的价格在几周内从150美元上涨到900美元。

实物黄金作为交换媒介是很麻烦的，在今天这样快速的电子的经济系统下，更显得是不太合适的货币形式。而比特币则很不同，它作为交换媒介，可以和其它电子形式的货币一样。只要能够被更多的商人接受最为最终支付方式即可。

因此，对比特币而言，最特别的并不是它价格的上涨，而是在黄金下跌背景下它的价格上涨。这或许预示着那些反法定货币的人群认为黄金并不是未来的货币形式，比特币可能才是。

而在比特币疯涨的同期中，金价却是在下跌的。今年金价已经跌去了23%，而比特币今年的涨幅则是从14美元涨到900美元。

获悉，美联储主席伯南克在会前给议员写了一封信，信中称，虽然联储局通常负责管理虚拟货币和其他支付系统的发展,但管理当局不一定需要直接监管这些创新技术或者提供这类技术的组织。伯南克引用了时任的联储副主席Alan Blinder在1995年关于“未来货币”的听证会上的陈述,并指出,虽然这类创新技术可能会对执法与监管带来挑战，但它们也可带来深远的积极影响，特别是如果那些创新技术带来了更快、更安全和更高效的支付系统。