据考证，最早的金币出土于现在的埃及，考古学家估计已有近4700年的历史，是公元前2700年左右制造的，这种埃及出土的古币主要是用于一种礼品，而不是流通的货币，是古埃及贵族们互相赠送的奢侈品。公元前600年左右，金币开始变成为古埃及的官方货币，在古代中国，金币的流通大约出现在公元前600年500年。

到了欧洲的古希腊和古罗马帝国时期，金币已经成为国家货币中比较基本的货币单位。

欧洲中世纪时期，金币的价值明显大大提高，但在绝大部分的国家，金币仍然是官方流通的货币。

但是到了19世纪末至20世纪初爆发了金融危机后，世界上绝大部分的国家已经取消了金币作为流通货币的地位，逐渐由纸币和铁质硬币代替已经沿用了几百年甚至上千年的货币传统。

虽然金制的流通货币今天已经难觅踪影，但是有很多国家采用了将硬币染成金色的方法来代替昂贵的金金属货币，例如今天美国的1美元硬币(图片)。

面额：国家发行的现代金银币均为法定货币，但其面额只是法定货币象征性的符号，并不是与黄金或者白银等值的面值，面值和实际价格脱钩。现代金银币由于所用金银料随国际价格而浮动，因此，金银币的价格是黄金白银的国际浮动价加上加工费和利润升水计算。

升水：金银币在销售时，其本金本银部分是按照金价为准确定的，而加工费和利润部分成为升水，包括所有铸造成本、储运成本、宣传推广费用、对冲成本、营运成本和适当利润。

成色：金无足赤，黄金没有绝对的足金，总有些其他成分。用成色表示黄金的纯度，一为百分比，一为K标法。金银币一般用百分比。

发行量：各种纪念性金银币，无论是套是枚，都有固定的发行数量，公布的发行数量是限定的，不能随意变更。而非纪念性金银币发行量不限，一般是以年终统计的销售量为发行量并予以公布。

盎司：国际通用的金银币重量名称，一盎司为28.35克。

经国家民政部批准，中国银行间市场交易商协会（NAFMII）成立了金币市场专业委员会。金币市场专业委员会的成立，是继构建中国金币“大直销”体系和创建中国金币品牌之后，推动金币事业可持续发展的又一重大举措。金币市场专业委员会的成立和运行，将提高中国金币特许零售商的市场主体地位，培育有序发展的金币市场，营造和谐稳定的金币生态环境，对于进一步推动金币事业的可持续发展具有积极而深远的意义。

有很多的方法可以来鉴定一枚金币的价值；比如它的稀有性，制造的年代，制造的条件，制造出统一样式的数量来决定，甚至连一枚古金币上的细菌也不放过。

收藏金币绝不仅仅是收藏同一时代限量发行的金币，更多的是收藏古代人曾经发行过的官方流通金币，往往收藏家们十分看重那些具有历史重大意义的金币，因为这类金币对于考古学家们来说，是很值得拥有的。

每个国家都会有很多金制古币的收藏市场，收藏家们也需要注意假冒伪劣的金币。